(1969)
L’histoire se déroule en 1965 à la venue du Pape à New York pour implorer la fin de la guerre du Vietnam. La pièce est divisée en trois actes. Le premier fait état d’une situation, met en contexte. Bunny tente de tirer Artie, avec qui elle entretient une relation amoureuse depuis deux mois, hors de son appartement dans le Queens pour venir saluer le Pape avec elle. Toute la pièce se déroule dans l’appartement d’Artie. Bananas est la femme d’Artie. Depuis plusieurs années, elle erre dans leur appartement suite à un épisode psychotique. Elle ne peut plus sortir, n’a plus toute sa tête. La rivalité entre les deux femmes (Bunny et Bananas) est tangible : chacune connait tout à fait le statut de l’autre auprès d’Artie. Bunny implore Artie de placer sa femme dans une maison pour personnes souffrant de maladie mentale et souhaite s’envoler avec lui pour Los Angeles où il pourrait peut-être connaître une carrière dans le domaine de la musique.
Dans le deuxième acte, Corinna, la femme du meilleur ami d’enfance d’Artie, Billy, un célèbre réalisateur, vient rendre visite. Elle souffre d’un problème de surdité. Puis, trois bonnes sœurs, s’étant réfugiées sur le toit pour mieux apercevoir le Pape, entrent et demandent à regarder sa visite à la télévision. À ce moment, la pièce prend un tournant plus absurde. Les religieuses boivent de la bière, se prennent en photo avec la télévision, puis se cachent dans la chambre du fils de Bananas et Artie nommé Ronnie. Au moment où Corinna s’apprête à quitter, elle annonce à tout le monde son départ avec Billy pour l’Australie. Les plans de Bunny et d’Artie d’aller s’installer à Los Angeles avec l’aide de leur ami Billy tombent donc à l’eau. Corinna offre une paire de billets pour aller assister à la messe du Pape. Ronnie, que tout le monde croit parti à la guerre, sort de sa chambre pour s’emparer des billets. Il a un plan secret : il veut assassiner le Pape grâce à un cadeau cachant des explosifs. Les religieuses tentent de s’emparer des billets. Au même moment, un officier de police vient arrêter Ronnie : il déserte. Alors, un homme de l’institut psychiatrique vient chercher Bananas. Toutefois, il se trompe et amène Bunny. Ronnie est amené en prison et donne son cadeau à Corinna, qui quitte avec les bonnes sœurs. On entend une explosion. Le cadeau a explosé et tué Corinna et deux des trois religieuses.
Dans le troisième acte, Billy, ayant appris la mort de sa conjointe Corinna, rend visible à son ami Artie. Bunny est revenue de l’institut. Bananas est toujours dans l’appartement. Grâce à Billy, tous les personnages y trouvent leur compte. Ronnie va rester deux semaines en prison et ensuite aller en Italie en tant que soldat. La religieuse qui n’est pas décédée va s’occuper de Bananas, qui peut ainsi rester chez elle. Billy amène Bunny en Australie : elle lui fera à souper, sera sa compagne. Artie reste avec Bananas et veille.
John Guare met en scène un univers éclaté où se mêle chansons, humour et destins tragiques. Les personnages sont colorés et portent une langue qui leur est propre. The House of Blue Leaves présente une réflexion intéressante sur la condition des gens atteints par la maladie mentale. Bien que la publication de cette pièce date de 1969, elle apparaît très actuelle non seulement dû aux thèmes traités mais notamment par cette impression d’éclatement total de l’intrigue. À la lecture, on imagine très bien le chaos organisé qui peut se déployer sur scène.